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莉离开的时候特意绕到夏恩身边，他们小声谈了一会儿，也许不止一会儿。但夏恩一直望着吉米，始终一脸焦虑的表情。她一走，他就加快步子走了过来。

    “你们家可真是人多势众。”吉米说。他真心羡慕。“我觉得吧，你们身上都有点儿‘响尾蛇莫瑞’的影子。”

    “她根本用不着过来。”

    “可不。不过我估计她不这么想。我听说爱会让人对世界产生很多傻乎乎的看法。”

    夏恩转开视线，咬磨着牙关，然后又把脸扭了回来。“你没拔腿就跑。”

    “我在这儿待得挺舒服。”

    “可她跟你说——”

    “她说你很久以前受过伤，这我自己也能看出来。”

    夏恩摸了摸脸上的疤痕。“嗯。他们觉得我没脑子，吉米。”

    “不。”吉米抓住他的手腕。“他们差一点儿就失去你了，所以他们害怕这事儿重演，就像……我以前认识一个人。他跟我一样，是个流浪汉，但他有条狗。估计就是条杂种狗，但他打心眼儿里爱那条杂种母狗。那狗就是他的一切。那条狗没栓绳，但一直跟在他身边。不管他多饿，总是先喂狗，自己没得吃也无所谓。他可能好几年都没看过病，但要是那狗咳嗽一声，他肯定要找兽医，花光所有的钱也要给狗看病。有一天，他因为‘流浪罪’之类的狗屁罪名被逮捕了。条子把他抓走，却没管那狗。他第二天就出来了，可狗丢了。他都准备卧轨自杀了。他一条街一条街地挨着找狗，找了好几天，不论遇见谁都要问上一句。”

    “他找着了吗？”夏恩问。

    “嗯，找着了，在动物收容所。他费了好多波折才让那些人把狗放还，但我觉得他们是因为终于看清了他有多绝望，所以把狗放了。接下来他做的第一件事儿就是买了条狗绳，特别结实的那种。他把狗绳绕在手上紧紧攥着，从来不放开，一秒也不。”

    夏恩看起来有点儿乐。“我是那条狗？”

    “只要是有过那种差一点儿就会痛失所爱的经历，人是一辈子也忘不了的。他们会寸步不离地守着，紧紧地抓住。”他举起一只紧握的拳头作为示意。

    夏恩接过那只拳头，温柔地把它展开，露出空荡荡的掌心。“那你紧紧抓着什么？”他问。

    吉米咧嘴一笑。“什么也没抓。”

    然后，夏恩给吉米续上咖啡，重返酒保岗位。他依旧朝客人们微笑，但那笑意并没到达眼底。只有吉米的故事让他提起了一点儿兴致——关于阿拉斯加一艘险些倾覆的渔船；一场博览会，吉米在那儿卖炸松糕；还有纽约的一位老妇人，她拎着手袋砸在一辆正要拐弯的出租车的引擎盖上。

    但吉米前一晚没睡好，这一天又过得一波三折，就连咖啡也挡不住他的眼皮打架。他从钱包里抽出几张钞票放在台面上，然后起身。“我要上床睡觉了。”

    夏恩拣起那些钞票，塞回吉米的口袋，吉米边笑边躲。“非酒精饮料免单，”夏恩说，“算是员工福利。”